Alguns criticos do Medio Oriente consideram a Jordania como um pais que se resume a uma estrada que liga paises que se odeiam. Apesar de nao ser de todo mentira, a verdade e que a Jordania tem tres estradas que ligam o norte ao sul, a Estrada do Deserto, a Estrada do Mar Morto e a Estrada do Rei. Nos optamos por atravessar esta ultima pois passa por panoramicas dos maiores parques naturais da Jordania e pelos castelos dos cruzados.
Saimos de Petra bem cedo e fizemo-nos a estrada porque ate Madaba, o nosso destino, vao cerca de 300 quilometros. Um pouco por todo o caminho e visivel que os beduinos, povo nomada nativo deste pais, ainda constitui uma fraccao consideravel da populacao. As barracas vao ponteando a paisagem e os gado vai pastando no terreno pedregoso e quase esteril.
A nossa primeira paragem foi em Shobak, um castelo dos cruzados (1145) isolado num afloramento rochoso que se ergue 1300m acima do nivel medio das aguas do mar.
Exploramos o local e seguimos viagem ate a Reserva de Dana, um parque natural que tencionavamos visitar mas que, tal como Wadi Mujib, esta fechado devido ao Ramadao. No entanto, as vistas panoramicas do vale encheram-nos perfeitamente as medidas.
O castelo dos cruzados de Karak foi a nossa proxima paragem. O castelo dos cruzados constitui uma cidadela magnifica rodeada por desfiladeiros.
O calor apertava e a fome tambem. Almocamos por terras de Karak e rumamos pela Estrada do Rei ate atravessar a magnifica e imponente garganta de Wadi Mujib.
Quando o carro entrou no vale os nossos sentidos ficaram arrasados face a imponencia do local. Uma nascente no seio do vale encaixado no deserto criou condicoes para a construcao de uma barragem que armazena agua para abastecer uma parte do pais. O resultado, em termos visuais, e avassalador: um vale encaixado com vertentes estereis e no fundo um lencol de agua azul turquesa. O topo atinge cerca de 900m de altitude, no entanto, o fundo o vale chega a atingir 400m abaixo do nivel do mar. Descemos do cimo da vertente sul atravessando a barragem e subindo a vertente norte. No fundo do vale o calor e sufocante.
A nossa viagem termina em Madaba, o fim da Estrada do Rei e o inicio do nosso percurso biblico pela Jordania.